С 25 сентября по 5 октября во французской столице будет действовать крупнейший в мире электронный дисплей - его площадь составит 3370 м². Им на время станет одна из башен Французской национальной библиотеки в Париже. В качестве пикселей будут использоваться окна здания.

Под экран будет отведено 20 этажей башни, на каждом из которых есть по 26 окон. Таким образом, суммарное число пикселей составит 520. Инсталляция Arcade (именно такое название получил этот проект) должна стать прелюдией к открытию фестиваля искусств Nuit Blanche, которое намечено на 5 октября.

Так скоро будет выглядеть Французская национальная библиотека

В течение 11 ночей работы Arcade на гигантском дисплее будут демонстрироваться разнообразные графические изображения, в том числе анимированные. Кроме того, любой владелец мобильного телефона сможет использовать экран, чтобы поиграть в тетрис.

Авторами проекта являются компьютерные энтузиасты из Германии, в прошлом году создавшие аналогичную инсталляцию Blinkenlights в Берлине. Тогда в честь 20-летия хакерского сообщества Chaos Computer Club в интерактивный экран было превращено офисное здание Дома преподавателей (Haus des Lehrers) на площади Александрплац. Тот экран был куда меньше: его разрешение составляло всего 8х18 пикселей.

Технология, использовавшаяся в Берлине, очень проста. В каждое из окон, предварительно выкрашенное в белый цвет, было помещено по лампе. Для включения и выключения ламп использовались механические реле, управляемые с помощью компьютера.

За прошедшее с тех пор время система управления "дисплеем" была коренным образом переработана. Механические реле заменили на полупроводниковые, а для управление окнами на каждом этаже установлено специальное устройство (необходимость в этом возникла из-за того, что все этажи здания библиотеки, согласно противопожарным нормам, полностью отделены друг от друга). Все 20 управляющих устройств подключены к локальной компьютерной сети. Центральный компьютер (Chaos Control Center), установленный на 18-м этаже библиотеки, координирует их работу.

Кроме строгих противопожарных мер, были и другие сложности. Здания Французской национальной библиотеки имеют форму прямоугольника с соотношением сторон 2:1. Поэтому, чтобы обеспечить хорошую светимость пикселей, в каждое окно пришлось установить по две лампы.

Софтовая часть инсталляции также подверглась усовершенствованиям. Программное обеспечение Chaos Control Center теперь может работать с подключаемыми модулями. Это позволяет постоянно обновлять набор программ, в том числе игр. Изменилась подсистема, отвечающая за взаимодействие с мобильными телефонами. Функции определения номеров звонящих позволяют предложить пользователям из различных стран разные варианты интерфейса (будут поддерживаться английский , французский и немецкий языки).

К работе над Arcade приглашаются добровольцы. Программисты могут попробовать написать софт для работы с гигантским экраном, а художники предложить для демонстрации собственные анимированные изображения. В последнем случае можно использовать либо специальный инструментарий ArcadePaint (его версию для Windows можно загрузить здесь) или любой другой анимационный редактор. Все работы должны быть представлены в формате GIF, иметь разрешение 26х20 пикселей (соотношение сторон пикселя должно равняться 2:1) и использовать восьмибитную шкалу серого цвета. Для разработки программ для Arcade доступна предварительная версия специальной библиотеки Blinkenlights Library (blib).

Подробности о проектах Blinkenlights и Arcade можно найти здесь.