Связь с марсоходом Spirit, потерянная 21 января, не восстановлена до сих пор. Напомним, что тогда Spirit передал сигнал подтверждения, но очередная порция собранной информации на Земле получена не была. Последующие попытки связаться через спутники Mars Global Surveyor и Mars Odyssey также не увенчались успехом.

Во время сеанса связи через Mars Global Surveyor марсоход откликнулся, но по-прежнему не прислал никакой полезной информации. Двумя часами позже, когда связь устанавливалась через Mars Odyssey, Spirit вообще не вышел на связь. Две попытки прямой коммуникации с помощью антенны дальней связи Spirit также провалились.

Компьютер марсохода запрограммирован посылать предупреждающий сигнал на Землю, если его системы диагностики обнаружат какие-либо неполадки. Этих сигналов от марсохода не поступало. Наконец, в 9:30 по времени Тихоокеанского побережья США после попытки снова установить связь, с Марса пришёл сигнал, подтвержающий приём передачи с Земли.

Специалисты NASA не могут пока назвать причину случившегося. Сложившаяся ситуация была смоделирована на полигоне JPL, но испытания на тестовом аппарате (копии Spirit) не выявили никаких проблем со связью. Вероятно, причиной сбоя коммуникаций могут быть недостатки ПО марсохода или проблемы с его модулями памяти. Оба этих фактора не влияют на жизнеспособность Spirit и не станут помехой восстановлению контроля над марсоходом.

Следующие сеансы связи состоятся в 19:10 и 10:35 по времени тихоокеанского побережья США с использованием космических аппаратов Mars Global Surveyor и Mars Odyssey. Позже, в 03:25 23 января австралийская станция Deep Space Network попытается установить прямой канал связи с марсоходом.

Тем временем, в ЦУПе было принято решение не проводить корректировку траектории Opportunity, второго американского марсохода. Он приземлится 25 января на противоположной стороне Красной планеты.