1. Microsoft Office 2003

В конце 2003 года состоялась премьера новой версии офисного пакета Microsoft Office 2003, в которую включены 11 самостоятельных программ. Главным нововведением в Office 2003 стала поддержка формата XML во всех приложениях и новая программа InfoPath, предназначенная для создания и обработки XML-форм. Кроме того, значительно обновился компонент Microsoft Outlook, в нем появилась возможность фильтрации спама, оптимизирована скорость работы при использовании медленного доступа к сети. Во всех приложениях появилась новая боковая панель, с помощью которой можно управлять документами, пользоваться новой онлайновой службой Office Online, осуществлять быстрый доступ к наиболее часто используемым функциям. Подробнее об Office 2003.

2. Windows Server 2003

Новая серверная операционная система Windows Server 2003 пришла на замену Windows 2000. В России новая ОС была представлена в мае. В этой операционной системе Microsoft уделила огромное внимание безопасности - большинство потенциально уязвимых служб в этой системе будут отключены в настройках "по умолчанию". Кроме того, вместе с Windows 2003 предлагаются различные средства повышения безопасности серверов на базе Windows Server 2003. Подробности.

3. WinAMP 5

Событием года на рынке пользовательского ПО можно назвать появление новой версии MP3-плеера WinAMP и, что самое интересное, появление платной версии этой программы. Получив немало критических замечаний за сырость и нестабильность WinAMP 3, разработчики из Nullsoft учли печальный опыт при разработке пятой версии и сделали ее очень гибкой, нетребовательной к ресурсам и многофункциональной. Подробнее о WinAMP 5.

4. The Bat 2.0

Не менее важное событие для пользователей. В новой версии популярнейшего почтового клиента реализована полноценная поддержка IMAP, улучшено отображение писем в формате HTML, и добавлена возможность написания таких писем. В новой версии появилась поддержка шифрования PGP вплоть до восьмой версии и многое другое. Подробнее здесь.

5. Opera 7

В январе 2003 года увидела свет финальная версия браузера Opera 7. Самым интересным нововведением в этой программе стало появление полноценного почтового клиента M2. В почтовом компоненте реализованы весьма оригинальные идеи, в частности, касающиеся отображения различных групп писем и функции "быстрого ответа" на письмо. Кроме того, в самом браузере появилась автоматическая "запоминалка" паролей на сайтах и возможность "угадывания" следующей страницы, на которую пойдет пользователь. Подробнее о седьмой версии Opera.

6. Mozilla, Firebird и Thunderbird

В минувшем году компания AOL практически полностью отказалась от поддержки браузера Netscape и снизила объемы поддержки сообщества разработчиков Mozilla. Несмотря на это, альтернативный браузер достаточно активно развивается: текущая версия программного пакета - 1.5. Но наиболее интересным стало появление отдельных программ - браузера FireBird и почтового клиента ThunderBird. Эти программы работают значительно быстрее "комплексной" Mozilla и пользуются достаточно высоким спросом. Подробнее.

7. Linux 2.6 и "смерть" Red Hat Linux

В середине 2004 года компания Red Hat прекратит поддержку всех дистрибутивов Red Hat Linux. Один из самых популярных дистрибутивов Linux фактически прекратил свое существование в нынешнем виде, но дальнейшая работа над ОС будет производиться сообществом независимых разработчиков. Новый открытый проект получил название Fedora. Red Hat займется разработкой коммерческих дистрибутивов Red Hat Enterprise Linux. Между тем, ядро Linux продолжает развиваться: в декабре была выпущена версия 2.6.0. По принятым у разработчиков Linux правилам, версии с нечетными номерами (например, 2.5.x) считаются нестабильными и используются для отладки, а версии с четными номерами (2.4 и 2.6) рекомендуются для установки пользователями. Подробнее о Linux 2.6.0.

8. Nero 6

Шестая версия пакета Nero Burning Rom пополнилась массой новых утилит, в том числе и направленных на упрощение процесса записи дисков. Несмотря на то, что в августе в программе обнаружилась досадная и довольно опасная недоработка, новая версия порадовала владельцев пишущих CD/DVD-приводов новыми возможностями. Подробнее о Nero 6.

9. iTunes для Windows

Появление версии мультимедийного проигрывателя iTunes от Apple для работы под управлением ОС Windows подстегнуло продажи музыкального сервиса iTunes Music Store: интерфейс для работы с онлайновым магазином интегрирован в программу. Кроме того, iTunes хороша и сама по себе - в программе присутствует достаточно мощный механизм управления собственной коллекцией музыки, которым удобно пользоваться. Подробнее об iTunes 4.1 для Windows.

10. Total Commander 6

Total Commander (бывший Windows Commander) можно отнести к категории "народных программ", вместе с WinAMP и TheBat. В новой версии Total Commander появились закладки: с их помощью, как и с помощью стандартных элементов интерфейса, можно обращаться к определенным папкам на локальных дисках и к сетевым ресурсам. Появилась также новая система поиска и замены файлов с использованием языка запросов. Подробнее о Total Commander.