Одним из главных событий 2003 года в сфере информационных технологий стало противостояние небольшой софтверной компании SCO и корпорации IBM вместе с сообществом разработчиков программ с открытым исходным кодом. При этом самым примечательным фактом является то, что SCO, в свое время, была известна под названием Caldera и являлась одной из ведущих Linux-компаний. Однако, столкнувшись с проблемами в извлечении прибыли от распространения Linux и купив у компании Santa Cruz Operations все права на операционную систему Unix System V, компания решила переориентироваться на извлечение прибыли из новоприобретенной интеллектуальной собственности.

Первым делом компания наняла известного юриста Дэвида Буа, который и занялся оценкой перспектив возможных исков. После тщательного анализа первой жертвой была выбрана корпорация IBM. В марте SCO предъявила IBM иск, в котором требовала миллиард долларов в качестве компенсации за нарушение контрактных обязательств по лицензированию Unix. Следующим этапом стало предъявление SCO претензий к разработчикам Linux, которые якобы незаконно перенесли в эту открытую ОС элементы кода Unix. На таком основании в SCO начали требовать от пользователей Linux лицензионных отчислений.

В июне SCO предприняла следующий маневр против IBM - объявила об отзыве у этой компании лицензии на Unix и одновременно увеличила объем требуемой компенсации до трех миллиардов долларов. Несколько позже компания представила специальную программу лицензирования для пользователей Linux. При всем при этом SCO так и не показала публично код, перенесенный из Unix в Linux. Его видели лишь немногие эксперты при условии подписания соглашений о неразглашении информации. Компании IBM удалось добиться доступа к коду лишь после подачи жалобы в суд.

К концу года война SCO с IBM и разработчиками Linux приняла позиционный характер. Стороны периодически обмениваются взаимными жалобами и обвинениями, но активных действий не предпринимают. Исключением здесь является лишь компания Novell, одно время владевшая правами на Unix и считающая себя обладателем части интеллектуальной собственности, связанной с этой ОС. Что касается разбирательств с IBM, то полномасштабные слушания по этому иску начнутся лишь в 2005 году.