Компания AOL объявила о запуске сервиса, который позволит любителям видеоигр участвовать в турнирах на получение призов, мест в квалификационных рейтингах и целых игровых чемпионатах.

Новый сервис AOL Ladders пока действует только для игр на консоли Sony PlayStation 2. Поддержку для Nintendo GameCube планируется организовать в следующем году.

Разработчики игр и поставщики услуг видят в турнирах и других платных услугах средство преодоления наметившейся в последнее время тенеденции к снижению послепродажных доходов от игр.

В игровых турнирах соперники подписываются на участие в определенных играх на определенной платофрме. Одерживая победы над оппонентами, они поднимаются в рейтинге. Находить оппонентов пользователи нового сервиса смогут либо в чатах, либо через систему обмена сообщениями.

Среди игр, которые первыми будут поддерживаться AOL Ladders, следует назвать Madden NFL 2004, SOCOM II: U.S. Navy Seals и Tony Hawk's Underground. AOL обещает расширить новый сервис в следующем году функциями, позволяющими игрокам создавать лиги и проводить турниры.