Сенат США одобрил законопроект, предусматривающий ассигнования в размере 3,7 млрд. долларов США в течение следующих четырех лет на исследования и разработки в сфере нанотехнологий. Эта новая отрасль науки является одной из приоритетных статей проекта бюджета на 2004 год, представленного администрацией Буша.

Нанотехнология занимается проблемами изучения и использования свойств вещества на атомарном уровне. Новые технологии могут в корне изменить процесс разработки и производства продуктов ИКТ, медицину, энергетику, биотехнологии, электронику и другие отрасли.

Сенатская версия законопроекта представляет собой компромисс с Комитетом по науке Конгресса США, который предложил израсходовать 2,36 млрд. долларов уже на следующий год. Принятие законопроекта Сенатом ожидается в течение нескольних дней.

Поддерживаемый в Сенате Джо Либерманом (демократом от Коннектикута), Роном Уайденом (демократом от Орегона) и Джорджем Алленом (республиканцем из Вирджинии), а в Палате представителей Шервудом Бёлертом (республиканцем от Нью-Йорка) и Майком Хондой (демократом от Калифорнии), проект предусматривает создание структуры координации исследований между разными государственными ведомствами. При этом упор делается на междисциплинарные исследования. Предусматриваются изучение социальных проблем, которые могут быть вызваны развитием нанотехнологий, и внешнего создание системы контроля за проведением научно-исследовательских программ. Принятый законопроект призван обеспечить лидерство США в этой новой отрасли науки.