Выступая с речью на выставке Comdex Fall 2003, проходящей в эти дни в Лас-Вегасе, основатель корпорации Microsoft Билл Гейтс рассказал о многих новых технологиях, над созданием и внедрением которых работает софтверный гигант. Одной из главных проблем сегодняшнего дня является проблема непрошеной электронной корреспонденции или спама. Эта проблема волнует и Microsoft. Поэтому в исследовательском подразделении Microsoft вплотную занялись разработкой средств для борьбы с мусорной корреспонденцией. Результатом такой работы стала технология SmartScreen.

Эта технология основана на статистических алгоритмах. Известно, что абсолютное большинство спамерских посланий имеет специфические характеристики и фрагменты, нетипичные для нормальных писем. Если иметь в распоряжении достаточно большую статистику по спаму и обычной электронной корреспонденции, то можно с большой долей вероятности выяснить, является ли каждое конкретное письмо спамом.

В Microsoft уже реализовали поддержку SmartScreen в пакете Outlook 2003, клиентской программе MSN 8 и бесплатной почтовой службе Hotmail. Именно Hotmail стала в свое время полигоном для сбора статистики о спаме. Помечая сообщения как спам, пользователи обогащали общую базу данных, которая потом использовалась для фильтрации спама. Собранная в результате база данных и легла в основу нынешней версии SmartScreen. В ближайшей перспективе Microsoft намерена реализовать свою антиспамовую технологию в специальном дополнении для Exchange под названием Intelligent Message Filter.

Стоит отметить, что фильтрация спама на основе статистических алгоритмов не является слишком оригинальной. Она уже реализована в почтовом клиенте Mozilla, начиная с версии 1.3, а также в виде плагинов к другим почтовым программам. Во всех этих случаях тренировку программы осуществляет сам пользователь, что при небольших объемах почты малоэффективно.

Реализация статистических фильтров от Microsoft использует другой подход. Их тренировка осуществляется коллективно. Базу данных SmartScreen обогащают миллионы пользователей Hotmail, а с выходом фильтра для exchange база данных по спаму будет формироваться, исходя из предпочтений сотрудников, которые смогут помечать мучорную почту в своих ящиках. Базы данных индивидуальных приложений, таких как Outlook 2003 не поддаются ручной настройке, но могут обновляться через интернет. Нужно отметить, что в некоторых случаях это усложняет настройку фильтров под конкретного пользователя и может привести к значительному числу ложных срабатываний фильтра.