В лондонском магистратском суде на Боу-стрит в 13:00 по московскому времени началось заседание, в ходе которого судья Тимоти Уоркмен огласил вердикт по делу об экстрадиции в Россию Ахмеда Закаева: суд принял решение не выдавать его России.

"Я пришел к выводу, что будет несправедливо вернуть его в Россию", - сказал Тимоти Уоркмен, мотивируя вынесение такого вердикта. По его словам, Россия "добивается выдачи для преследования Закаева за его политические позиции".

Судья отверг все пункты обвинения в отношении Закаева, выдвинутые Россией, отметив, что у него нет уверенности в том, что в случае возвращения Закаева в Россию к нему не будут применены пытки.

Дело закрыто. Закаев покинул здание суда.

Суд вернет денежный залог в 50 тыс. фунтов стерлингов, который за Закаева внесла британская актриса Ванесса Редгрейв. Закаеву вернут и его паспорт, который во время судебного процесса находился на хранении в полиции. В настоящее время Закаев проживает с семьей в престижном лондонском районе Челси.

Правительство России, которое выступало истцом в этом деле, предъявляло Закаеву обвинения в убийствах, в том числе одного из двух захваченных в 1996 году православных священников, руководство бандформированиями, захватившими Заводской район Грозного, железнодорожный вокзал в Грозном, а также город Урус-Мартан. Среди статей уголовных обвинений в адрес Закаева значатся "убийство", "терроризм", "захват заложников".

Как напоминают "Московские новости", дело Ахмеда Закаева - вице-премьера в правительстве Ичкерии, эмиссара президента Масхадова - началось в декабре 2002 года, когда он был арестован в лондонском аэропорту Heathrow по прилете из Дании, отказавшей России в его экстрадиции.

Генпрокуратура РФ решила взять реванш в Англии и обратилась к британским властям с просьбой о выдаче Закаева, обвинив его в убийствах, пытках, похищении людей и других преступлениях.

Британский адвокат Закаева Эдвард Фитцджеральд в ходе финальных прений 21 октября призвал не допустить выдачи Ахмеда Закаева в соответствии с пунктом 6.1.d британского Акта об экстрадиции 1989 года. По словам защитника, Закаеву в России может грозить преследование в связи с его политическими убеждениями и национальной принадлежностью. "Целью запроса об экстрадиции является не наказание за преступления, а преследование и намерение наказать чеченского представителя", - утверждает адвокат.

На этих двух британских законах, запрещающих экстрадицию за преступления политического характера и в случае угрозы смертной казни и пыток, и строилась защита адкокатов Закаева.

Защите удалось выставить ряд авторитетных свидетелей - в том числе бывшего секретаря Совбеза Ивана Рыбкина и депутата Госдумы Юлия Рыбакова. Прибывшие в Лондон два свидетеля обвинения (на их показаниях, в частности, были основаны претензии Генпрокуратуры к Ахмеду Закаеву) взяли свои слова обратно, заявив, что они оговорили подсудимого под давлением и пытками.

По мнению большинства британских комментаторов, Генпрокуратура России показала свою некомпетентность и плохую подготовленность к процессу. Представляющим ее британским прокурорам приходилось очень часто запрашивать Москву по многим эпизодам дела и подолгу ждать ответа.

Если судить по прецедентам, таким как предоставление убежища Борису Березовскому и его коллеге Юлию Дубову, то и у Закаева сохраняются неплохие шансы получить политическое убежище.