Корпорация Intel планирует применять свои наработки в области нанотехнологий для диагностики раковых заболеваний. В Intel считают, что технологии, которые компания применяет для выявления бракованных микросхем могут с успехом применяться для поиска раковых клеток в крови пациентов.

Исследовательская установка, которая будет занимать целое помещение, сейчас возводится в Центре онкологии имени Фреда Хатчинсона в Сиэтле, штат Вашингтон.

При проведении анализа установка направляет лазерные лучи на медицинские пробы сыворотки крови для создания изображения, демонстрирующего химическую структуру образца. Как заявлено, на данном этапе основная цель проекта заключается в том, чтобы определить, можно ли, в принципе, с помощью технологии, прежде использовавшейся для обнаружения микроскопических дефектов на кремниевых пластинах, выявить симптомы раковых заболеваний. Впервые эта идея была высказана на Biosilico 2003 - третьем по счету ежегодном симпозиуме, посвященном слиянию ИТ и биотехнологий.

Схема действия установки Intel Raman Bioanalyzer основана на технологии, известной как рамановская лазерная спектроскопия, при которой узконаправленное излучение синего лазера возбуждает отдельные молекулы исследуемого образца. Те, в свою очередь, начинают излучать в определенном волновом диапазоне. Спектр этого излучения анализируется встроенным спектрографом, что позволяет получить точный химический состав исследуемого вещества. Ученые надеются, что созданный прибор, являясь наиболее точным в мире устройством подобного рода (разрешающая способность аппаратуры Intel составляет всего несколько десятков нанометров), позволит им идентифицировать белки в образцах сыворотки человеческой крови и определить восприимчивость к раковым заболеваниям и присутствие у пациента онкологических отклонений.