7 ноября обещает стать днём очередной революции. Переворот случится в области персонального компьютинга: молодая компания Antelope Technologies выводит на рынок устройство Modular Computing Core (MCC), призванное сделать компьютер действительно личным аксессуаром. При габаритах наладонника MCC обеспечивает вычислительные возможности настольного ПК и позволяет работать в привычной среде Windows XP на любой платформе, будь то КПК, ноутбук или автомобильный компьютер.

Слева - Modular Computing Core, справа - MCC в жакете

MCC представляет собой миниатюрный системный блок, в котором содержатся процессор, память, жёсткий диск и видеосистема. Это вычислительное ядро может быть подключено к разнообразной периферии через 160-контактный разъём. Вставив MCC в кредл, присоединённый к большому монитору и полноразмерной клавиатуре, пользователь получает настольный ПК. Если надеть на МСС кожух с сенсорным экраном, то получится КПК или планшетный компьютер. Подобным образом можно поступить с ноутбуком и автомобильным компьютером, развернув в любом месте такое же рабочее место, как дома и в офисе. Эта концепция была запатентована IBM под именем MetaPad, затем лицензия была передана компании Antelope. Преимущество этого решения заключается в экономии на программном обеспечении и отсутствии необходимости синхронизировать содержимое нескольких компьютеров.

Габариты MCC составляют всего 7,6 x 12,7 x 1,9 см, масса - 280 г. При этом в модуле уместились следующие компоненты:

• Процессор - Transmeta Crusoe TM5800 с частотой 1 ГГц, потребляемая мощность - 7,5 Вт
• Память - DDR 256 Мб
• Жёсткий диск - 1,8-дюймовый на 10-15 Гб, выдерживает нагрузки до 200 g во включенном состоянии
• Видеосистема - 2D/3D, 8 Мб памяти, 1280 x 1024 точек макс.
• Звук - Sound Blaster-совместимый контроллер
• ОС - Windows XP Professional либо XP Embedded

Для использования в качестве портативного компьютера MCC нужно вставить в жакет с сенсорным экраном и органами управления, характерными для КПК. Правда, от наладонника жакет отличается присутствием кнопки, активирующей комбинацию Ctrl-Alt-Del. Некоторые характеристики жакета:

• Экран - диагональ 6,3 дюйма, разрешение 1024 х 768, 16 млн. цветов
• Порты периферии - слот PC Card Type II, три порта USB (один для подключаемых аксессуаров), VGA-разъём, аудиовходы и -выходы, микрофон, динамик
• Питание - ионно-литиевая батарея, 2100 мАч, до трёх часов работы, разъём для адаптера постоянного тока
• Масса и габариты - 136 х 217 х 48 мм, 740 г с батареей

Кредл, в котором MCC исполняет функции настольного ПК, по характеристикам почти не отличается от портативного жакета. Добавлены только порты PS/2 для подключения клавиатуры и мыши, да изменена конструкция, чтобы устанавливать MCC на столе. Периферию, вроде оптического привода, принтера, сканера и пр., нужно будет подключать по шине USB, либо пользоваться слотом PC Card. Таким образом, можно организовать рабочее место типовой конфигурации, за исключением того, что управлять всем этим хозяйством будет процессор Crusoe. Но прецеденты подобного рода уже имеются, например, настольный ПК NEC PowerMate.

Стоимость MCC - 3970 долл. США - нельзя назвать приемлемой для массового применения, поэтому Antelope ориентируется на корпоративный рынок. Уже получены предварительные заказы, и компания собирается начать производство MCC с объёмом выпуска до 1-2 тысяч устройств в месяц. В Antelope надеются снизить стоимость компьютера, по мере увеличения объёмов производства. Возможно, удешевление произойдёт и раньше, так как в затылок Antelope уже дышит конкурент. Ещё один стартап, компания OQO в апреле анонсировала подобное устройство, также построенное на процессоре Crusoe.