Жертвами лесного пожара около города Хайфы на севере Израиля стали, по последним данным, 40 человек, сообщает Reuters со ссылкой на израильских спасателей. Сотни людей эвакуированы из района Кармель, включая обитателей тюрьмы "Дамон" для палестинских заключенных. Огонь продолжает распространяться. Этот пожар стал одним из сильнейших в Израиле за последние годы.

Лесной пожар возник в четверг утром в районе Кармель. Около полудня поступило сообщение, что распространяющийся огонь угрожает населенным пунктам в районе деревни Осафия. Была начата эвакуация заключенных из тюрьмы "Дамон", а также жителей нескольких окрестных поселков, сообщает NEWSru Israel.

Позднее появилась информация, что автобус, на котором эвакуировали заключенных из тюрьмы "Дамон", расположенной в районе горы Кармель, попал в огненную ловушку. Как сообщила государственная радиостанция Kol Israel, не менее 40 находившихся в автобусе людей погибли.

- Израиль просит помощи у России, Италии и Кипра
- Причиной пожара мог стать поджог

По данным РИА "Новости", автобус с заключенными перевернулся по дороге и оказался окружен огнем. По предварительным данным, люди, находившиеся в автобусе, задохнулись от дыма.

Еще 5 человек госпитализированы в критическом состоянии, 15 человек пропали без вести, передает ИТАР-ТАСС. По неофициальным данным ИТАР-ТАСС, в автобусе находились 50 охранников близлежащей тюрьмы, и, возможно, большая часть из них погибла. Заключенных из тюрьмы успели эвакуировать ранее.

Ранее Kol Israel сообщала, что пострадали не менее 50 человек, находившихся в этом автобусе. Позднее пресс-служба скорой помощи "Маген Давид Адом" сообщила, что не менее 11 человек, находившихся в этом автобусе, погибли, около 40 пострадавших.

Спасатели пока не могут пробиться к месту катастрофы из-за продолжающегося пожара и сильной задымленности. Сообщается также, что число раненых может достичь 100 человек.

Пожар, распространившийся на территории нескольких сотен гектаров, вынудил власти эвакуировать некоторые отделения Университета Хайфы, а также жителей кибуца Осафия и жильцов расположенного в этом районе отеля "Яарот а-Кармель". Полиция перекрывает движение на всех дорогах, ведущих к месту возгорания. Около 15 часов из-за пожара в районе Кармель была прекращена подача электроэнергии.

Причиной пожара мог стать поджог

Радиостанция Kol Israel со ссылкой на очевидцев сообщает: есть несколько очагов возгорания, что с высокой степенью вероятности свидетельствует о поджоге, а не о случайном возгорании.

Пожарные сообщают о шести или семи очагах пожара в районе Кармель. Пострадавших доставляют в больницы Хайфы - "Кармель" и "Рамбам". Телефоны больниц: "Кармель" - 12-55-142; "Рамбам" - 12-55-144.