Сингапурский сотовый оператор, компания Singapore Telecommunications (SingTel) в среду осуществила пробный пуск сети сотовой связи третьего поколения. Официальный ввод в строй 3G-сети намечен на первый квартал 2004 года.

"Нельзя с уверенностью говорить, что наш проект будет удачным, - сказал вице-президент SingTel Хуэй Вэн Чун, - но будучи ведущим оператором мобильной связи в стране, SingTel считает ввод таких услуг в строй неотъемлемой частью своей деятельности. Сети 3G еще пока мало опробованы, и сложно предусмотреть, с какими затруднениями придется столкнуться".

Ведомственный комитет Сингапура по связи и телекоммуникациям (Infocomm Development Authority of Singapore) обязал трех сотовых операторов Сингапура внедрить сервис по обеспечению третьего поколения до конца 2004 года. SingTel заплатила за лицензию на предоставление сотовой связи третьего поколения еще в апреле 2001 года, но с тех пор все попытки запустить сервис 3G терпели неудачу.

MobilOne, второй по величине сотовый оператор в Сингапуре, также занимается внедрением связи третьего поколения. Обслуживание ее компания начнет во второй половине 2004 года, а испытания пройдут уже в конце этого года.

Инвесторы скептически относятся к технологии связи 3G, руководствуясь статистическими данными о низком уровне спроса на подобные услуги в Европе и Японии. Рост клиентов сетей 3G японских операторов начался только после того, как NTT DoCoMo выпустила телефоны с увеличенной емкостью батареи. Ранее потребители испытывали значительные сложности из-за малой зоны покрытия связи и быстрой разрядки батарей мобильников. Немаловажную роль играет здесь и высокая стоимость телефонных аппаратов. Вследствие всех этих факторов обслуживание сетей связи третьего поколения остается убыточным для операторов. В частности, в Гонконге сотовые операторы за полгода понесли убытки в размере 500 млн. долларов США.