Longhorn - операционная система нового поколения от Microsoft - может и не выйти в 2005 году, как обещали до сих пор руководители компании. Такие предположения строит издание eWeek. Причиной для этого стали слова Билла Гейтса, который на встрече с финансовыми аналитиками сказал, что точных временных рамок на разработку Longhorn у Microsoft нет. В дальнейшем высшее руководство Microsoft ни разу не подтвердило, но и не опровергло эти слова.

Задержки с выходом новых операционных систем для Microsoft отнюдь не редкость. Разработка Windows 95, в свое время, заняла на два года больше, чем планировалось изначально. Надолго затянулась и работа над Windows Server 2003. Эта система должна была выйти одновременно с Windows XP, осенью 2001 года, но появилась в продаже только в нынешнем году. Уже несколько раз переносились и предварительные сроки выхода самой Longhorn. В 2002 году Longhorn планировалось доделать к концу 2004 года, а в нынешнем году в качестве вероятной даты выхода этой ОС стали называть 2005 год.

Впрочем, разработка системы идет своим чередом. Предварительная версия системы будет продемонстрирована на конференции Microsoft Professional Developers Conference 2003 нынешней осенью, а в 2004 году начнется масштабное бета-тестирование системы. По-видимому, ход этого тестирования и определит окончательные сроки выхода Longhorn: если в систему придется вносить много значительных изменений, то ее выход неизбежно будет отложен. Тем не менее, несколько опрошенных eWeek экспертов отметили, что задержку с выходом Longhorn должно воспринимать с пониманием, поскольку заявленные в этой системе новые технологии требуют значительного времени на разработку и отладку.