Муравьи-ацтеки – прожорливые хищники, живущие на кофейных деревьях и агрессивно защищающие свою территорию. В целом это хорошо для кофейных деревьев, которые в результате оказываются защищены от всех видов насекомых-вредителей. Но все идет насмарку, если на сцене появляются мухи – горбатки. При первой возможности эти мухи откладывают яйца в головах муравьев ацтеков, и самим своим появлением влияют на поведение муравьев, обнаружил исследователь из университета Мичигана. Когда эти мухи появляются около муравьиного гнезда, муравьи забиваются внутрь, что сильно ограничивает в деле поиска пропитания. Эксперименты, проведенные Стэси Филпотт на кофейных плантациях в Мексике, показали, что муравьи ацтеки – более эффективные хищники, чем другие муравьи, и способны убивать гусениц и других потенциальных вредителей кофейных растений быстрее, чем любые другие существа. Однако в присутствии горбаток их продуктивность снижалась вдвое. Кроме того, тогда муравьи тратят в два раза больше времени на переноску гусениц, и у последних появляются шансы скрыться от преследований.

NTR.ru