Оукриджская национальная лаборатория министерства энергетики США в ближайшее время подпишет с тремя крупными компаниями восьмимиллионный контракт на совместную разработку криогенных систем, позволяющих обеспечивать необходимые температурные условия для работы сверхпроводниковых устройств. В настоящее время переговоры с ORNL ведут Praxair из Дэнбери (штат Коннектикут) и Cyromech из Сиракуз (штат Нью-Йорк). Из трех криогенных систем Praxair поможет ORNL разработать две, а Cryomech - одну.

До недавнего времени сверхпроводниковые устройства можно было обнаружить лишь в лаборатории. Однако недавно в США был взят курс на их промышленное применение. По мнению многих ученых и чиновников министерства энергетики, внедрение сверхпроводниковых устройств в самое ближайшее время позволит промышленности страны обзавестись наиболее эффективными, надежными, а возможно, даже более безопасными средствами передачи, распространения и использования электрического тока. В конечном счете, считают эксперты, сверхпроводящее оборудование обеспечит дальнейший экономический рост США.

Однако для того чтобы обеспечить сверхпроводникам "магические" свойства, температура даже так называемых высокотемпературных сверхпроводников не должна превышать -160°C. Чтобы поддерживать нужный температурный режим, существуют специальные устройства - криогенераторы. В настоящее вемя цель проекта трех лабораторий заключается в повышении эффективности и надежности ныне существующих систем охлаждения и в наделении их способностью в самом ближайшем будущем поддерживать необходимую для работы температуру кабелей, моторов, генераторов, трансформаторов и подобных сверхпроводниковых устройств, которые рано или поздно появятся на промышленных предприятиях США и других развитых стран.