США потратит несколько миллиардов на создание новых ускорителей

Министерство энергетики США (DOE) намерено в течение ближайших десятилетий построить ряд дорогостоящих ускорителей и других подобных установок для проведения исследований в области физики.

За прошедшие полгода глава научного подразделения DOE Рэй Орбах собрал 50 проектов по созданию научных приборов, постройка которых будет стоить от 10 миллионов до нескольких миллиардов долларов США. Часть этих проектов, по его мнению, будут реализована. Однако выбор наиболее перспективных устройств и решение о финансировании их строительства будет принято нескоро. Вначале приоритетные проекты должны будут получить поддержку высших чинов министерства энергетики и бюджетной комиссии правительства США. Об этом Орбах и его начальник, министр энергетики США Спенсер Абрам объявили на прошлой неделе на заседании ученого совета Оукриджской национальной лаборатории в Тенесси.

Министерство энергетики - крупнейшая организация США, поддерживающая исследования в области физики. По словам Орбаха, одно только подразделение ведомства тратит на научные цели свыше 3 миллиардов долларов в год. Большая часть этих денег идет на финансирование лабораторий, в которых расположены самые знаменитые научные установки страны. Среди них ускоритель Tevatron в Лаборатории имени Ферми близ Чикаго, с помощью которого в 1995 году было экспериментально подтверждено существование кварков. В ближайшее время DOE намерено выделить средства на постройку приборов, использовать которые планируется в ближайшие десятилетия, в частности, ускоритель редких изотопов стоимостью в 800 миллионов долларов, который позволил бы проводить эксперименты с нестабильными ядрами и, в конечном счете, воспроизводить ядерные реакции, протекающие внутри обычных звезд и сверхновых в процессе взрыва.

По словам химика из Орегонского университета и одновременно председателя одной из совещательных комиссий министерства энергетики, у Орбаха есть все шансы добиться успеха. Недавно их комиссия одобрила разработку и строительство ряда новых синхротронных источников излучения, предназначенных для зондирования образцов новых материалов, а также отдельных молекул, в том числе и биологического проихождения.

По словам Марты Кребс, занимавшей должность Орбаха в период президенства Билла Клинтона (с 1993 по 1999 гг.), "пробить" финансирование на столь дорогие устройства будет нелегко. Ее собственные попытки склонить бюджетную комиссию к дополнительным тратам в миллиарды долларов не увенчались успехом. Однако и Кребс настроена оптимистично. По ее словам, времена изменились. В настоящее время Палата представителей Конгресса США уже одобрила выделение министерству энергетики впечатляющей суммы на научные исследования. "Я с нетерпением жду, когда эти средства пойдут в дело", - говорит Марта Кребс.