Компьюлента. 11 июля 2003 года, 12:34

С помощью PIMA - портативного инфракрасного анализатора минералов - смешанная исследовательская группа из Иллинойсского университета в Урбана-Шампейн определила место изготовления фигурок, обнаруженных в местах раскопок на территории штатов Алабама, Луизиана, Миссисипи, Оклахома и Теннесси.

Ученые неоднократно обнаруживали в различных археологических раскопах на территории США глиняные фигурки, изображающих людей, лягушек и пр. Исследования показали, что миниатюрные скульптуры относятся к древней каокийской культуре. Давно известно, что Каокия - древняя культура в Южном Иллинойсе - прекратила свое существование в XIII веке, а затем исчезли и сами каокийцы: возможно, они были частью истреблены, частью ассимилировались другими индейскими племенами.

Каокийские фигурки отличает от других подобных артефактов коренных жителей Северной Америки, прежде всего, высокая степень портретного сходства с людьми. На этом "художественный реализм" скульптурных изображений чаще всего и заканчивается. Как правило, изображенные средневековыми скульпторами существа и люди демонстрируют исполнение каких-то необычных действий, вероятнее всего, магических ритуалов или обрядов.

Исследования химического состава каокийских фигурок с помощью PIMA позволили доказать, что они сделаны из миссурийской огнеупорной глины, добытой в каокийских поселениях, располагавшихся на месте нынешнего Сент-Луиса в штате Миссури. Приблизительная оценка возраста скульптур позволяет предположить, что их изготовили в XII столетии, в период каокийского "ренессанса", по всей видимости, для употребления их в неких обрядовых целях.

Точно определив происхождение изделий, ученые убедились, что именно каокийские культовые скульптуры получили такое широкое распространение по всей Северной Америке. Это, в частности, лишний раз доказывает большое религиозно-культурное влияние каокийцев на многие племена североамериканских индейцев.