Индийские власти и специалисты по физике высоких энергий намерены приступить к постройке детекторов нейтрино в одной из древних пещер на юге страны. Если все пойдет по плану, Индийская нейтринная обсерватория (INO) начнет работать уже в 2010 году.

Любопытно, что впервые атмосферные нейтрино были зарегистрированы в 1965 году как раз в Южной Индии. Один из первых в мире детекторов частиц был установлен в шахте Колар Голд-Филд и использовался во время эксперимента международной группой исследователей из Индии, Великобритании и Японии. Однако в 1992 году все работы с этим детектором были приостановлены, а шахта закрыта.

Совсем недавно единственной страной, располагающей действующими и хорошо оснащенными детекторами нейтрино, оставалась Япония. Главная европейская лаборатория нейтрино в Гран-Сассо (Италия) временно прекратила работу, а планы по строительству детектора частиц в США положили "под сукно".

Поэтому многие ученые мира возлагают большие надежды на создание индийских нейтринных детекторов. Вероятно, лаборатория нейтрино будет построена в районе так называемых Нилгирийских гор в южном штате Тамилнаду либо в местечке Рамман в Западном Бенгале. Детекторы будут установлены в древних, выдолбленных в скалах пещерах, которые залегают достаточно глубоко, чтобы защитить лабораторию от попадания космических лучей.

По словам возглавляющего проект INO специалиста по физике элементарных частиц из Татайского института фундаментальных исследований в Момбее Набы Мондала, строительство лаборатории обойдется примерно в 54 миллиона долларов США. В финансировании проекта намерены участвовать индийские министерства энергетики, и науки и образования. Однако, по словам Мондала, индийские чиновники и ученые, все же, "возлагают надежды на международное сотрудничество".