Объем мирового рынка альтернативной "фармакологии" составляет 60 миллиардов долларов в год. При этом общий объем официального фармрынка составляет около 300 миллиардов долларов.

Доверяй, но проверяй
Если для легального применения того или иного лекарства необходимо доказать, что оно действительно помогает, то в случае пищевых добавок, травяных настоев или тайского массажа нужно убедиться, что они не навредят. Лечебный эффект, по мнению потребителей, проверен веками и в дополнительных исследованиях не нуждается. Вера в излечения уже гарантия успеха.

Однако, как показала практика, веры не достаточно, если она не подкреплена знаниями. Особенно, когда речь идет не о банальном зверобое, а, например, о неизвестных растениях из других стран. Так передозировка китайской эфедры (хвойника) в Америке привела к смерти десятка людей, а у 70 бельгийцев развилась почечная недостаточность, после того как они воспользовались неправильно приготовленным средством для снижения веса.

Большинство народных лекарств не проходило клинических испытаний, такую проверку не удастся организовать и в ближайшем будущем количество существующих зелий и снадобий значительно превышает число официнальных препаратов. Однако, как сообщает ВОЗ, многие альтернативные методики, что все-таки были проверены, на зло скептикам показали свою эффективность.

Иглоукалывание действительно помогает при болях различной природы и локализации и практически не имеет побочных эффектов или противопоказаний. Этот метод также эффективен для лечения легких психических расстройств. Йога оказалась действенным средством для борьбы с астмой, тайские упражнения помогают старикам избавиться от "страха падения". Китайская однолетняя полынь (Artemisia annua) справляется с тяжелыми формами малярии не хуже многих лекарств.

Скоро будут готовы результаты исследований растения Sutherlandia Microphylla, которое используется африканцами как тонизирующее средство. Медики полагают, что с его помощью можно улучшить качество жизни больных СПИДом.

Кроме того, на основе народных средств создано около четверти медикаментов, применяемых сегодня, значит - их тоже можно причислить к "проверенным снадобьям".

Шаман твой друг твой
В 2002 году ВОЗ решила поддержать шаманов, повитух, колдунов и магов вместе с их лечебными снадобьями. Как сообщается на сайте организации, с ее помощью в африканских странах проводятся исследования эффективности народных средств для лечения диабета, малярии, СПИДа и других заболеваний. Кроме того, ВОЗ наладила в Танзании производство китайских лекарств из однолетней полыни, снизив их стоимость в три раза.

В нынешнем году для врачей были организованы курсы по изучению народных методик в Китае, Монголии, на Филиппинах и во Вьетнаме.

Логика ВОЗ проста в развивающихся странах люди не имеют возможности купить обычные препараты, в то время как народная медицина доступна и, во многих случаях, эффективна. При этом только в Китае, КНР, КНДР и Вьетнаме народная медицина является частью системы здравоохранения, что дает гарантию ее применения, а в других государствах живет полулегально.

В связи с этим ВОЗ разработала ряд рекомендаций, выполнение которых позволит стандартизировать народные средства и внедрить их в повседневную врачебную практику.

Теперь в Женеве полагают, что потребителей следует убедить в действенности и безопасности альтернативной медицины. Растения, используемые для приготовления снадобий, надо беречь и выращивать в искусственных условиях.

Позиция ВОЗ становится еще понятнее, если вспомнить одну цифру 60 миллиардов долларов неконтролируемых средств ежегодно.