CIO министерства обороны США Джон Стенбит подписал должностное распоряжение, официально разрешающее сотрудникам американского военного ведомства использовать открытое ПО, и в частности, операционную систему Linux.

Записка Стенбита наглядно демонстрирует важность Linux для министерства обороны США. Аналитики из корпорации Mitre утверждают, что Пентагон весьма сильно зависит от бесплатного и открытого ПО. Запрещение открытых исходников привело бы, как минимум, к увеличению затрат на финансирование министерства. Согласно утверждению директора Центра открытых исходников при правительстве США Тони Станко, невозможность использования свободного софта могла бы серьезно понизить "способность министерства защищать свои собственные сети от враждебного вторжения".

В настоящее время сотрудники министерства заняты разработкой примерно 250 "линуксовых" проектов. В марте 2001 года NSA опубликовала код самодельных версий Linux повышенной безопасности. Окрещенная "SE Linux" программа затем была внедрена в специализированный военный софт, и в частности, в программы, управляющие системами оружия американской армии в Ираке.

По-видимому, официальное принятие открытого ПО министерством обороны США "на вооружение" станет серьезной победой движения открытого ПО и прецедентом, благодаря которому Linux начнут более активно использовать правительственные организации других стран.

Впрочем, Стенбит не утверждает пока, что руководители министерства отдают исключительное предпочтение открытому ПО - оно будет использоваться в офисах организации наравне с проприетарным софтом.