Отделение Музея естественной истории в городе Тринг. Фото с сайта dailymail.co.uk

Из отделения британского Музея естественной истории, расположенного в городе Тринг, графство Хартфордшир, были похищены 299 чучел редких тропических птиц. Об этом в пятницу, 14 августа, пишут газеты The Times и The Daily Mail. По предположению следствия, воры работали по заказу, поступившему от некоего коллекционера.

Некоторым из похищенных экспонатов было более ста лет. Полиция пришла к выводу, что похитители были хорошо осведомлены, что именно им брать: украдены были только чучела самцов, у которых ярко окрашено оперение, в то время как более тусклые самки остались в музее. Его сотрудники опасаются, что похитители намеревались использовать птичьи перья для украшения платьев или для изготовления наживки для рыбной ловли.

Профессор Ричард Лейн сообщил, что экспонаты обладали огромной исторической ценностью: часть птиц чрезвычайно редко встречается в собраниях, а еще реже - в дикой природе. По его словам, часть потерь нельзя восполнить из других источников, поэтому единственный выход - найти похищенное.

Тем не менее, самые ценные экспонаты - около восьми тысяч - преступники не тронули. В частности, в музее остались зяблики, которых с Галапагосских островов увез сам Чарльз Дарвин. Всего в Тринге хранятся около 750 тысяч чучел птиц. Сейчас полиция проверяет, не был ли причастен к похищению кто-нибудь, имеющий официальный доступ к музейным ценностям - например, исследователь.

По мнению представителя полиции, похитителям, чтобы унести 299 чучел, понадобилось шесть больших пластиковых мешков для мусора: хвосты некоторых птиц достигали метра в длину.