Все большая популяризация электронных средств хранения данных несет в себе серьезную угрозу, полагают американские ученые. Компьютерная гонка привела к тому, что форматы представления данных и средства их хранения сменяют друг друга с огромной скоростью. В результате, считать информацию, записанную компьютерами двадцатилетней давности, становится все сложнее как из-за аппаратных, так и из-за программных проблем. В некоторых случаях приходится прибегать к весьма экзотическим приемам.

Другим неприятным аспектом электронных способов хранения данных является легкость уничтожения информации. Зачастую, для потери важных данных достаточно одного щелчка мыши или отключения электричества, и в итоге, важная информация может быть потеряна в мгновение ока и навсегда.

Решить данную проблему, по мнению американских ученых, очень просто - достаточно делать распечатки важных документов на принтере. Если пару десятилетий назад создание "твердой копии" было обязательной процедурой, то теперь распечатки проводятся все реже и реже. Причиной тому служат как непомерно выросшие объемы хранящейся в цифровом виде информации, так и повышение надежности систем хранения данных. Тем не менее, самым надежным и удобным носителем данных по-прежнему остается обычная бумага. Следует, впрочем, заметить, что предложения американских исследователей вряд ли встретят широкую поддержку: постоянно растущие объемы информации делают хранение ее в виде "твердых копий" чересчур накладным делом.