Китайское космическое ведомство планирует ускорить темпы реализации своей амбициозной программы исследований околоземного пространства и Солнечной системы. В частности, КНР намеревается активизировать работы над программой исследования Марса. Впрочем, точного плана исследований Красной планеты у Китая пока нет. Первым делом в КНР планируется приступить к исследованиям Луны, а полученный в результате опыт использовать в марсианской программе.

Согласно заявлениям китайских официальных лиц, первая китайская межпланетная станция для исследований Луны будет создана в течение ближайших 30 месяцев. Запуск аппарата на Луну станет важнейшим этапом космической программы КНР и определит дальнейшие подходы к исследованиям других планет. Пока же Китай рабортует об успешном ходе работ над космической программой - первый космонавт из КНР отправится на орбиту уже в этом году.

По словам Лю Чженьсина, специалиста по космическим исследованиям Китайской академии наук, в программе исследований Марса будут три основных этапа. В ходе первого из них к Красной планете будет направлена станция, которая изучит Марс с обриты. Следующий аппарат уже предпримет попытку посадки на планету, возможно, что это будет даже передвижной аппарат. В планах Китая также создание полностью автоматизированной долгосрочной станции на поверхности планеты. На третьем этапе аппарат должен достичь Марса и вернуться на Землю.