Британские исследователи разработали новую концепцию в робостроении. Так называемые "фрактальные роботы" будут способны самостоятельно переконфигурироваться для выполнения нужных в той или иной ситуации действий.

Одним из примеров может служить робот Fractal Surgeon, который будет применяться для бескровных хирургических операций. Состоит кибер из модулей размером не более 1 мм³, он будет проникать в тело человека через двухмиллиметровое отверстие и в нужном месте собираться в требуемый хирургический инструмент.

На схеме: Fractal Surgeon оперирует подкожную опухоль. Кубики - фрагменты робота. Во избежание кровопотери робот пережимает кровеносный сосуд. К чёрной раковой опухоли подбирается манипулятор со скальпелем

Одно из достоинств "фрактальной хирургии" - возможность одновременной работы нескольких роботов в теле одного пациента. Например, ранение шрапнелью является одним из самых тяжёлых, и для того чтобы извлечь каждый осколок, хирургу-человеку требуется много времени. Роботы же могут самостоятельно обнаруживать "инородные вкрапления" и работать над их удалением, а также устанавливать на место обломки костей и фиксировать их в течение нескольких дней. Такие роботы в состоянии позаботиться и о самих себе: система самовосстановления позволит им не превратиться в ещё одно инородное тело в организме.

Исследователи намереваются в ближайшие годы создать действующий образец "фрактального хирурга". На это потребуется от 500 тыс. до миллиарда долларов США, что сравнимо с затратами на создание нового лекарственного препарата.