Немецкие спелеологи во главе с профессором Матиасом Дерингом из Дармштадта обнаружили на территории Иордании подземный римский акведук (водопровод), который снабжал водой города библейского Декаполиса (Десятиградия). Как передает ИТАР-ТАСС, протяженность уникального подземного сооружения, выдолбленного большей частью в скалистой породе, превышает 170 км. Учитывая нехватку влаги в каменистой пустыне, древние инженеры перебрасывали родниковую воду по подземному желобу из соседней Сирии - до 700 литров в секунду.

Туннель был скрыт от глаз, но при его сооружении использовались шахты. Строители, как считает Деринг, двигались навстречу друг другу с разных точек. Впоследствии шахты были замурованы, но некоторые из них были необходимы для профилактических работ. Как раз в одну из них и спустились ученые. На прокладку акведука ушло 120 лет: гидросистема возводилась римлянами с 90 по 210 годы н.э. Конечная точка находилась в Гадаре - городе, возле которого, по преданию, Иисус Христос совершил чудо, изгнав из одержимого легион бесов и переместив их в стадо свиней.

Возможно, что идею проложить подземную реку римлянам подсказали местные жители. Известно, что неприступную столицу Набатейского царства - Петру, вырубленную в скалах, снабжал также тайный водопровод. Римским легионерам удалось обнаружить его и захватить город. В апреле в Иордании начинается археологический сезон, и Деринг со своей командой готовится к новой экспедиции.