Итальянская полиция столкнулась с неожиданной проблемой, связанной с шифрованием данных. В руки карабинеров попали, по меньшей мере, два КПК Psion, принадлежавших террористам из ультралевой организации "Красные бригады", но все надежды получить из них ценную информацию пошли прахом. Революционеры использовали PGP-шифрование и никакие попытки считать данные ни к чему не привели.

КПК достались полиции в результате перестрелки 2 марта в поезде Рим-Флоренция. Они принадлежали "краснобригадовцам" Наде Дездемоне Льоче и Марио Галези. Последний был убит карабинерами, которые тоже потеряли одного своего товарища. Источники сообщают о двух или трёх КПК, из которых, по меньшей мере, один содержал зашифрованные данные. Его отправили в лабораторию штаб-квартиры ФБР в американском штате Вирджиния.

Официальные лица ФБР отказываются комментировать процесс расследования, то же делают и итальянские власти. О том, что данные были защищены с помощью PGP, сообщила ежедневная римская газета La Repubblica, добавив, что попытки вскрыть защиту оказались бесплодны.

Автор системы PGP Фил Циммерман заявил, что его детище функционирует только на КПК, работающих под управлением PalmOS или Windows CE. Пресс-секретарь Psion сообщил, что PGP может работать и с Epoc, собственной ОС Psion, но для этого требуется ПО стороннего производителя.

На вопрос о том, есть ли в PGP средства для обхода защиты, Циммерман ответил отрицательно, и посоветовал тщательно просканировать свободную память КПК в поисках остатков данных, ещё не подвергшихся шифровке. В телефонном интервью Циммерман заявил, что не будет сотрудничать со следствием и помогать взламывать защиту. Даже после событий 11 сентября 2001 г. он не меняет своей позиции, считая, что право человека на лиичную жизнь выше интересов государства.

Итальянская полиция сейчас находится в трудном положении. О новом поколении "Красных бригад", заявившем о себе на рубеже веков, почти ничего неизвестно. Эта группировка всегда отличалась жестокостью, и чтобы получить информацию о ней, итальянские комиссары готовы даже нанять хакеров. Циммерман относится к происходящему скептически.