Барак и Мишель Обама на инаугурационном балу. Фото ©AFP, архив

Власти США начали расследование в отношении организатора несостоявшегося благотворительного бала в Вашингтоне, сообщила в воскресенье газета The Washington Post. Мероприятие было приурочено к президентской инаугурации Барака Обамы, а доход от него должен был пойти на нужды раненых ветеранов иракской войны. Билеты на бал продавались по 250 и 500 долларов.

Федеральные следственные органы и генеральный прокурор округа Колумбия подозревают организатора бала, Даррила Данте Хейза (Darryl Dante Hayes), в мошенничестве. Предположительно, Хейз использовал имя Обамы - гостям обещали личное присутствие президента - и симпатию к ветеранам в корыстных целях, а собственно бал проводить не собирался.

52-летний Хейз, давний сторонник Республиканской партии, в 2001 году он успешно организовал инаугурационный бал по случаю вступления на пост президента Джорджа Буша. Как уверяет Хейз, бал в пользу ветеранов пришлось отменить, поскольку 15 корпоративных спонсоров отказались его финансировать.

Между тем одна из спонсорских организаций, которая занимается предоставлением собак-поводырей инвалидам, объявила, что пожертвование на бал было выделено и впоследствии Хейз деньги так и не вернул. Организатор пообещал The Washington Post назвать остальных 14 спонсоров, но потом выяснилось, что их список утерян.

Хейз, который прежде уже подозревался в финансовых махинациях, руководит некоммерческой организацией под названием Congressional Education Foundation for Public Policy. Он утверждает, что руководствовался исключительно желанием помочь ветеранам, а теперь намерен вернуть все собранные средства. По заверениям Хейза, Барак Обама с супругой Мишель должны были посетить его мероприятие, но в Белом доме говорят, что первая пара побывала только на десяти официальных балах, а все прочие приглашения были отклонены.

Инаугурация Обамы, первого в истории США чернокожего президента, состоялась 20 января. По этому случаю в столице проходили многочисленные торжества. В общей сложности, власти изучают расходование средств на 10 официальных и 45 неофициальных инаугурационных балах.