Стремительно падают цены на лазерные устройства цветной печати. Еще недавно трудно было представить себе цветной лазерник стоимостью менее 1500 долл. США, но усилиями инженеров Minolta-QMS на свет появилась серия принтеров Magicolor, и процесс пошёл. Следом и гигант отрасли, компания Hewlett-Packard взяла курс на снижение стоимости цветных лазерных принтеров: последняя модель этого класса, LaserJet 1500L, будет стоить всего 799 долларов.

Предназначенная для сектора SOHO (малый офис/домашний офис) новинка выдаёт в минуту до 16 чёрно-белых страниц A4 и до 4 - цветных. Первая ч/б страница падает в выходной лоток через 16 секунд, цветная - через 29 секунд. Качество печати в обоих режимах - 600 х 600 dpi, применяемая технология HP ImageREt 2400 позволяет регулировать размер частиц тонера, что улучшает цветопередачу и делает напечатанный текст более чётким. Все принтеры серии 1500 оборудованы системой контроля количества тонера. Рекомендуемый HP максимальный объём печати в месяц составляет 30000 листов.

Габариты LaserJet 1500L - 33 х 48 х 45 см

Принтер управляется процессором с тактовой частотой 150 МГц и оборудован 16 Мб ОЗУ. Поддерживаются операционные системы Windows 98/2000/Me/XP, а также Mac OS 9 и Mac OS X. В поставку не входят средства Ethernet-подключения, но HP предлагает собственные решения на основе технологии JetDirect, правда, за отдельную плату. Подключение к компьютеру осуществляется по интерфейсу USB 2.0, но соединительные кабели также придётся приобрести отдельно - вот где кроется секрет привлекательной цены.

Тем временем, Minolta-QMS сделала следующий ход, выпустив цветной лазерник Magicolor 2300W по цене в 699 долларов. Имея вдвое больше памяти (32 Мб), лучшее разрешение (1200 х 600) и встроенный Ethernet-адаптер, Magicolor 2300 имеет больше шансов на успех в секторе SOHO.