Адмирал Майкл Маллен. Фото ©AFP

США планируют послать в Афганистан дополнительный контингент военнослужащих численностью от 20 до 30 тысяч человек к лету 2009 года, сообщает AFP 20 декабря со ссылкой на председателя Объединенного комитета начальников штабов США адмирала Майкла Маллена.

"Надеемся получить дополнительные войска весной, или по крайней мере к началу лета", - сообщил адмирал. По его словам, о размещении дополнительного контингента для борьбы с Талибаном попросил командующий международной группировкой войск в Афганистане генерал Дэвид Маккирнан (David McKiernan).

Отметим, по состоянию на декабрь 2008 года численность американских войск в Афганистане составляет 31 тысячу человек - это означает, что воинский контингент США будет почти удвоен. При этом общая численность всех иностранных войск (вместе с союзниками США) на территории страны составляет 70 тысяч человек.

19 декабря стало известно, что министр обороны США Роберт Гейтс приказал послать в Афганистан дополнительную авиабригаду, в состав которой войдут три тысячи военнослужащих. Ожидается, что она будет размещена не позднее февраля 2009 года.

Напомним, за 2008 год в Афганистане погибли 290 военнослужащих иностранных армий, в том числе 112 американцев - это самый высокий показатель со времени ввода войск в 2001 году. В общей сложности за семь лет в Афганистане погибли более 500 американских военнослужащих.