Итальянский премьер-министр Сильвио Берлускони назвал своих политических оппонентов идиотами после обрушившейся на него критики из-за шутки в адрес победителя на американских президентских выборах, сенатора-демократа Барака Обамы.

В присутствии российского президента Дмитрия Медведева 72-летний медиамагнат сказал журналистам, что выборы Обамы были встречены общественным мнением "как пришествие мессии".

"Я попытаюсь помочь наладить отношения России и США, где пришло к власти новое поколение, и я не вижу для Медведева проблем установить хорошие отношения с Обамой, который такой же красивый, молодой и загорелый", - сказал Берлускони.

Критики назвали высказывание "расистским". В ходе пресс-конференции в Брюсселе премьер-министр Италии отметил, что его слова были "милым комплиментом", а те, кто не понял шутки, "дураки, которых и без них много".

На вопрос журналиста о том, не повлияет ли это высказывание на отношения между Римом и Вашингтоном, Берлускони предложил добавить представителя прессы в "список идиотов", передает Associated Press.

Вызвавшее полемику высказывание было произнесено 6 ноября в Москве во время совместной с президентом России Дмитрием Медведевым пресс-конференции.

Берлускони, помимо "загара" Обамы, указал на единодушие с российским президентом в оценке результатов голосования в Америке. "Мы констатировали, что общественное мнение благосклонно к Бараку Обаме", - сказал премьер. При этом он отметил, что Обаме предстоит большая работа.