Компания Microsoft разработала несколько новых бесплатных мультимедийных дополнений для операционной системы Windows XP. Начиная с 22 апреля, с сайта компании можно будет скачать несколько новых дополнений для программы Windows Movie Maker. Это, прежде всего, заставки, фоновая музыка, звуковые эффекты, а также шаблоны для создания поздравлений. Несколько новых плагинов, в том числе, для трехмерной визуализации, добавятся и для MediaPlayer 9. Наконец, стоит упомянуть несколько новых дополнений из серии Windows XP Powertoys. С помощью одного из них можно будет превратить любой видео- или аудиофайл в скринсейвер, а с помощью другого - периодически менять фоновую картинку на рабочем столе Windows.

Microsoft продолжает приводить свою политику в соответствие с условиями мирового соглашения с Министерством юстиции США, которое было одобрено судом прошлой осенью. В ближайшее время софтверный гигант обещает смягчить условия лицензирования своих технологий сторонним разработчикам ПО. В первую очередь, это относится к производителям серверного ПО, которые смогут получить более полную техническую информацию о Windows и даже доступ к исходному коду ОС Microsoft. Таким образом будут обеспечены равные возможности Microsoft и сторонних компаний в разработке ПО для Windows. Впрочем, критики Microsoft полагают, что смягчение политики Microsoft не сможет компенсировать уже достигнутого корпорацией конкурентного преимущества.

На нынешней неделе в интернете появилась неофициальная предварительная версия пакета обновлений Service Pack 4 для ОС Windows 2000. В новый сервис-пак должны воти все обновления, выпущенные после выхода SP3 в августе прошлого года. "Утекшая" версия сервис-пака имеет номер билда 4066. Появление сервис-пака в интернете связано, по-видимому, с его бета-тестированием, начавшимся в апреле. Необходимо заметить, что устанавливать данный пакет обновлений можно только на свой страх и риск - официально он Microsoft не поддерживается.

Компания ScanSoft объявила о начале бета-тестирования своего нового продукта PDF Converter для Microsoft Word 2003. Этот продукт представляет собой плагин для Microsoft Word 2003, позволяющий работать с файлами формата PDF как с обычными текстовыми документами. При использовании PDF Converter докумненты в формате PDF можно открывать и редактировать в Word и сохранять в виде документов Word или PDF. Разделение текста и графики, а также форматирование осуществляются автоматически. До этого компания уже выпустила пакет PaperPort Pro 9 Office, предназначенный для организации корпоративного документооборота, который включал в себя средства сохранения документов MS Office в формате PDF, однако функции открытия и редактирования PDF-файлов были ограничены.