Судно Канадской береговой охраны "Сэр Уилфрид Лорье". Фото с сайта ccg-gcc.gc.ca

Канадские власти объявили о начале новых поисков экспедиции британского полярного исследователя Джона Франклина, пропавшей в Арктике в 1845 году. Участники новой экспедиции попытаются найти остатки двух судов "Эребус" и "Террор", которые предположительно были затерты льдами, сообщает агентство France Presse.

Экспедиция Франклина в количестве 130 человек должна была найти Северо-западный проход - свободные ото льда морские пути между островами Канадского Арктического архипелага, что позволило бы осуществлять судоходство между Атлантическим и Тихим океанами.

Новая арктическая миссия преследует не только научно-познавательные, но и практические цели. Ее участникам предстоит нанести на карту районы в стратегической зоне, которая приобретает все большую важность в связи с глобальным потеплением. Канада считает Северо-западный проход своей внутренней акваторией, тогда как другие страны, в том числе США, настаивают на том, что это - международные воды.

Исследователи отправятся в поход на борту многоцелевого судна Канадской береговой охраны "Сэр Уилфрид Лорье" (Sir Wilfrid Laurier) в понедельник, 18 августа. Экспедиция продлится около полутора месяцев. Планируется, что она будет повторена в 2009 и 2010 годах.

Канада в прошлом году начала расширение своего военного присутствия в Арктике и создала глубоководный порт на северной оконечности острова Баффинова земля. Кроме того, канадские власти заявили, что они получили научные доказательства своих территориальных претензий на значительный сектор Арктики, потенциально богатый полезными ископаемыми, включая энергоносители.

В частности, по словам канадского министра природных ресурсов Гэри Лунна (Gary Lunn), подводный хребет Ломоносова примыкает к Североамериканской и Гренландской тектоническим плитам, что противоречит утверждениям России, заявляющей, что он является продолжением ее континентального шельфа.