В конце прошедшей неделе появилась информация о потенциальных покупателях музыкального лейбла Universal Music. Крупнейшая звукозаписывающая фирма принадлежит французской компании Vivendi, которая испытывает финансовые затруднения.

Всё началось с публикаций в Spiegel и L.A. Times. По их сведениям, интерес к Universal Music проявляет компания Apple и лично ее глава Стив Джобс.

Со ссылкой на компетентные источники эти издания сообщают, что переговоры об инвестициях в Universal Music Стив Джобс начал еще в октябре прошлого года. Сейчас же речь идет уже о выкупе Universal Music за сумму порядка 5-6 млрд. долл. США.

Зачем Apple понадобилась Universal, можно только догадываться. Деятельность компании даёт почву для самых невероятных предположений. Достаточно вспомнить, что Apple производит MP3-плеер iPod, компьютеры со встроенными пишущими CD и DVD-приводами, а один из её рекламных слоганов гласит "Rip, Mix, Burn" - "Оцифруй, смешай, нарежь".

Тем временем, выяснилось, что на Universal претендует не только Джобс. Газета New York Post сообщила, что интерес к покупке Universal Music проявляет корпорация Microsoft. По информации источников New York Post, софтверный гигант также ведет переговоры с Vivendi о покупке лейбла, однако интерес Microsoft к такой сделке несколько ниже, чем у Apple. Впрочем, после очередного заседания совета директоров Vivendi ситуация может перемениться.

Еще одним потенциальным покупателем Universal Music является инвестиционная группа во главе с миллиардером Марвином Дэвисом.

Инвесторы и аналитики настороженно восприняли эти слухи. В настоящее время в распоряжении Apple имеется "неприкосновенный запас" денежных средств в размере 4,4 млрд. долл. Для покупки Universal Music компании придется влезть в долги, а значит для инвесторов компания станет менее привлекательной. После появления информации о переговорах Vivendi и Apple, курс акций последней снизился на 8%.

Вместе с тем, некоторые эксперты отмечают, что покупка крупного музыкального лейбла компанией, вроде Apple или Microsoft, будет способствовать устранению противоречий между компьютерной и звукозаписывающей отраслью, которые в последнее время очень обострились в связи с падением продаж компакт-дисков и расцветом пиринговых сетей.