Традиционный электронный компонент - транзистор - обрёл необычные свойства, что может открыть дорогу новым его применениям. Исследователи Университета штата Орегон создали первый прозрачный транзистор.

Прозрачный транзистор создан на основе распространённого материала - оксида цинка (ZnO). Этот материал недорог, безопасен и легко обрабатывается. Оксид цинка обладает хорошей электропроводностью, его нетрудно раскатать тонким слоем без привлечения высокотемпературных технологий. Кроме этого, оксид цинка безвреден для окружающей среды.

Прозрачные транзисторы помогут повысить качество ЖК-дисплеев, делая их экраны чётче и ярче. Электронные устройства будущего можно будет встраивать в стёкла домов или транспортных средств, создавая новые формы подачи визуальной информации. Кстати, защитное стекло тех же ЖК-мониторов сейчас не выполняет никаких электронных функций, следовательно, от него можно будет избавиться, снизив вес ЖК-панелей. Области приложения новинки весьма широки: потребительская электроника, средства транспорта и, конечно же, военные разработки.

Прозрачные материалы, которые проводят электричество, известны с сороковых годов прошлого века. Они нашли применение в ЖК-дисплеях, солнечных батареях, ветровых стеклах автомобилей и пр. Но появление прозрачных транзисторов открывает значительно больший простор для разработки информационных систем будущего.

Научно-исследовательская группа Орегонского университета продолжает изучение материалов, которые могли бы функционировать как прозрачные транзисторы. Кроме этого, учёные работают над другими электронными компонентами из оксида цинка. В университете запущена широкая программа исследований, в которой заняты химики, физики и инженеры, что призвано ускорить создание устройств, практически востребованных в промышленности.