Быстроходный катер ВМС Шри-Ланки подорвался на мине и затонул в субботу у северо-восточного побережья острова в районе населенного пункта Наяру (Nayaru, 300 км от Коломбо) - из 16 членов экипажа пока удалось спасти только пятерых, сообщило в субботу агентство Reuters со ссылкой на заявление ланкийского военного командования.

По мнению военных, корабль напоролся на мину, установленную боевиками группировки "Тигры освобождения Тамил Илама" (ТОТИ). "Мы считаем, что морскую мину установили "Тигры освобождения Тамил Илама" (ТОТИ)", - сообщил агентству представитель командования.

Инцидент произошел рано утром во время патрулирования, которое осуществляли два катера. "Капитан заявил, что услышал звук взрыва, хотя поблизости в это время не было боевых катеров ТОТИ, и не было никаких столкновений", - добавил офицер.

На сайте ТОТИ сообщается, что боевики-смертники, которых называют "черными Тиграми", потопили военный катер в ходе столкновения. Также в сообщении ТОТИ говорится, что в результате схватки три боевика погибли.

С начала февраля вооруженные силы Шри-Ланки уничтожили более 100 боевиков ТОТИ, отмечает агентство.

В июле 2007 года власти Шри-Ланки сумели подавить сопротивление боевиков на востоке страны, после чего сосредоточились на уничтожении сил и инфраструктуры противника на севере. Руководство страны считает, что военные успехи сделают тамильских сепаратистов более сговорчивыми в случае возобновления мирных переговоров.

Командующий сухопутными войсками Шри-Ланки Саратха Фонсека надеется покончить с группировкой до конца 2008 года. По его словам, армия поставила себе цель - ежедневно уничтожать не менее десяти членов сепаратистской группировки, которая на протяжении 25 лет борется за создание независимого государства тамилов.