На выставке CeBIT 2003, проходящей в немецком городе Ганновере, в кругах, близких к компании AMD, стали циркулировать упорные слухи о том, что процессор Athlon XP 3200+ на основе ядра Barton появится на рынке уже в апреле текущего года. Ранее планировалось представить этот чип только в середине 2003 года, однако, по всей видимости, намерение Intel в ближайшее время выпустить процессор Pentium 4 с тактовой частотой 3,20 ГГц (образец этого чипа демонстрируется на CeBIT 2003), заставило руководство AMD скорректировать свои планы.

По данным Inquirer, процессор Athlon XP 3200+ для настольных компьютеров будет оснащен кэш-памятью второго уровня объемом 512 кб, а системная шина этого чипа будет работать на частоте 400 МГц. Однако с производительностью новинки все обстоит не так однозначно: если процессоры Athlon с шиной 400 МГц запросто могли бы конкурировать с Pentium 4 3,06 ГГц на ядре Northwood, то на фоне Pentium 4 3,20 ГГц на основе ядра Prescott с кэш-памятью второго уровня объемом 1 Мб Athlon 3200+ будет выглядеть не слишком убедительно.

На рынке уже имеется чипсет для процессоров Athlon c шиной 400 МГц - это набор логики nVidia nForce2. Основной поставщик чипсетов для Athlon - тайваньская компания VIA Technologies - пока не выпустила набор микросхем с поддержкой системной шины 400 МГц. В новейшем чипсете VIA Apollo KT400A для платформы AMD основное внимание было уделено поддержке оперативной памяти типа DDR400.