Американские военные в понедельник передали иракским силам контроль над обеспечением безопасности в провинции Кербела. Представители армии США говорят, что теперь будут находиться в резерве и оказывать помощь только в том случае, если иракцы за ней обратятся.

Во время церемонии передачи контроля, состоявшейся на городском стадионе в Кербеле, премьер-министр Ирака Нури Малики отметил, что его страна очень долго восстанавливала свои силы безопасности.

"Позвольте мне сказать, что мы запаздываем - и очень сильно запаздываем - с воссозданием наших сил. Я сейчас не хочу говорить, почему так произошло", - приводит ВВС Russian слова Малики.

Священный для шиитов город Кербела находится в 80 километрах к югу от Багдада. Обстановка в провинции характеризуется как относительно спокойная, однако там постоянно происходят вооруженные столкновения.

В августе этого года в боях между военными и шиитскими вооруженными формированиями были убиты по меньшей мере 50 человек. Преимущественно шиитская провинция, Кербела, стала уже восьмой - из 18, где охрану порядка и законности берут на себя иракские силы безопасности. Президент США Джордж Буш ранее обещал завершить этот процесс к ноябрю.