На пути лесных пожаров в южной части американского штата Калифорния находятся 72 тысячи зданий, все они - под угрозой уничтожения, сообщает РИА "Новости" со ссылкой на местный пожарный департамент.

Усилению огня способствуют сильные ветры. "Пожар не прекратится, пока пламя не достигнет океана, или пока ветер не сменит направление", - сказал журналистам глава пожарного батальона Сан Диего Брюс Картелли.

За последние три дня 14 лесных пожаров уничтожили тысячи зданий и более 1100 квадратных километров леса от северной части округа Лос-Анджелес до юго-востока Сан-Диего.

В настоящее время в зоне стихийного бедствия проводится массовая эвакуация. Свои дома в южной части Калифорнии покинули более 300 тысяч человек. Одним из крупных убежищ для эвакуированных стал местный футбольный стадион Куалкомм - там разместились около 10 тысяч беженцев. В понедельник вечером пять из 19 укрытий были заполнены беженцами.

Власти Сан-Диего учли опыт ситуации, сложившейся четыре года назад во время пожара, в результате которого погибли 15 человек. В частности, приказ об эвакуации людей во время нынешнего бедствия был отдан быстрее.

Во вторник президент США Джордж Буш объявил в семи округах Калифорнии чрезвычайное положение, предоставив таким образом терпящим бедствие местностям возможность получать федеральную финансовую и техническую помощь.

По словам мэра Сан-Диего Джерри Сандерса, глава министерства внутренней безопасности Майкл Чертофф заверил его, что "помощь уже в пути". В укрытия направлены 25 тысяч походных кроватей и одеял.

Департамент сельского хозяйства предоставляет вертолеты для тушения и отправляет на место бедствия дополнительных отряды пожарных. По распоряжению президента уровень федерального финансирования операций по ликвидации ЧП может достигать 75%. Глава агентства США по чрезвычайным ситуациям Дэвид Полисон назначил специального уполномоченного по работе в зоне стихийного бедствия в Калифорнии.