В конце прошедшей неделе американский апелляционный суд отклонил жалобу компании Palm, которая попыталась опротестовать решение окружного суда по иску компании Xerox. Напомним, что еще в 1997 г. Xerox подала иск против тогдашнего владельца Palm компании U.S. Robotics. В иске утверждалось, что технология рукописного ввода Graffiti, использующаяся в КПК Palm, на самом деле была разработана и запатентована Xerox.

Дело находилось на рассмотрении в течение пяти лет. Столь долгий срок, во многом, был обусловлен постоянной сменой владельцев Palm. Сначала компанию U.S. Robotics купила фирма 3Com, затем и U.S. Robotics, и Palm были выделены в совершенно независимые компании, каковыми они остаются и поныне. Окружной суд вынес свое решение только в феврале 2002 г. и признал правоту Xerox. Кроме того, в случае подачи апелляции Palm должна была выпустить вексели на сумму в 50 млн. долл. США, чтобы обеспечить компенсацию ущерба, нанесенного Xerox за время слушаний в апелляционном суде. Разумеется, эти деньги были бы выплачены Xerox только в случае отклонения апелляционной жалобы.

Однако апелляционный суд отверг жалобу Palm не полностью. Он отказался пересмотреть решение суда низшей инстанции, поскольку схожесть между Graffiti и разработками Xerox была установлена совершенно точно. В то же время, судьи выразили сомнение в легитимности патента Xerox, поэтому дело было направлено на повторное рассмотрение в окружной суд, которому предстоит выяснить, нет ли у разработок Xerox запатентованных аналогов. Если этот факт подтвердится, то потребуется выяснить, кому принадлежит приоритет в регистрации патента. Впрочем, юристы Xerox уверены в своей победе. "В конце концов, Palm придется ответить за нарушение патентов Xerox", - заявил юридический консультант Xerox по патентным вопросам Барри Кессельман.

Следует напомнить, что в ближайшее время Palm намеревается отказаться от Graffiti в пользу новой системы Graffiti 2, созданной на основе разработок компании Communication Intelligence Corporation. Система распознавания рукописного ввода Jot этой фирмы используется, в частности, в КПК платформы PocketPC. По заявлениям Palm, новая система будет значительно проще в освоении и пользовании, нежели старая.