Действующие на юге Нигерии боевики освободили в субботу британца, француза, голландца и пакистанца, похищенных ими в начале текущего месяца. Об этом сообщили представители нигерийских служб безопасности. Согласно поступившей сюда информации, состояние здоровья бывших заложников - нормальное.

Иностранные специалисты были похищены в городе Порт-Харкорт - центре нефтедобывающей промышленности страны. Они работали по контракту на нефтяной гигант "Шлюмбергер". Условия их освобождения не раскрываются.

К захвату заложников, в основном, прибегают экстремисты, которые добиваются установления контроля над добычей углеводородов, считая, что население южного региона получает слишком мало доходов от их экспорта.

Между тем, в последнее время появилась тенденция к похищению людей преступными группировками с целью наживы. Так, с начала прошлого года в дельте реки Нигер радикалами были захвачены свыше 200 человек. Большинство из них освобождено после уплаты выкупа.

Нигерия является крупнейшим производителем нефти в Африке к югу от Сахары. В минувшем году в результате вылазок экстремистов нефтяной экспорт Нигерии, составлявший 2,4 млн баррелей в день, сократился почти на четверть, сообщает ИТАР-ТАСС.