Основные политические силы Северной Ирландии договорились в понедельник о начале работы коалиционного правительства с 8 мая, сообщил лидер протестантской Демократической юнионистской партии Ян Пэйсли по окончании встречи с лидером католической партии Шинн фейн Джерри Адамсом. "Сегодня мы договорились, что этой датой станет вторник 8 мая 2007 года", - заявил 80-летний лидер ДЮП, сидя напротив Адамса за столом переговоров. Адамс в свою очередь заявил, что это соглашение отмечает начало "новой эры политики на острове", передает Reuters.

Британские СМИ уже назвали "исторической" встречу двух политиков, которые на протяжении десятилетий считались непримиримыми врагами.

Сегодня в полночь истекал предельный срок ультиматума британского правительства по условиям формирования администрации в Северной Ирландии. В случае недостижения договоренностей, Североирландская ассамблея, выборы в которую прошли в начале марта, была бы распущена.

В ходе первого заседания парламента должны быть избраны первый министр и его заместитель. Согласно установленному порядку, кресло первого министра должен занять лидер победившей на выборах 7 марта Демократической юнионистской партии (ДЮП), а его заместителя - глава партии Шинн фейн, занявшей второе место. ДЮП впервые заявила о готовности сотрудничать с Шинн фейн, с которой до сих пор отказывалась иметь дело из-за предполагаемых связей последней с террористической Ирландской республиканской армией. Однако в конце прошлой недели руководство ДЮП выпустило резолюцию, в которой предлагало перенести начало совместной работы с Шинн фейн на май для более тщательной подготовки программы нового правительства. С критикой этого решения тогда выступил лидер Шинн фейн Джерри Адамс. "Если Демократическая юнионистская партия хочет, чтобы ассамблея начала работу после 26 марта, это может произойти только через прямой диалог с Шинн фейн и другими партиями", - цитирует BBC лидера католической партии.

Если бы политики не договорились, парламент был бы распущен, и провинция на неопределенный период получала прямое управление из Лондона. Роспуск Стормонта означал бы, что Северная Ирландия автоматически лишалась дополнительных ассигнований со стороны Великобритании и Ирландии, которые были предусмотрены ими в качестве поощрения за создание легитимного правительства на основе раздела власти.

Напомним, что на выборах в парламент Северной Ирландии, которые прошли в начале марта, наибольшее число мест получила пробританская протестантская Демократическая юнионистская партия (ДЮП) - она получила 36 из 108 мест в парламенте. Проирландская католическая партия Шинн фейн получила 28 мест. На третье место вышла пробританская Юнионистская партия Ольстера (ЮПО). Она получила 18 мест. Таким образом, обе партии-лидеры - до самого недавнего времени непримиримые враги - могут претендовать на 9 из 12 административных постов в будущей коалиционной администрации Ольстера.