Пятеро европейских заложников, похищенных 1 марта в Эфиопии, освобождены, сообщила во вторник министр иностранных дел Великобритании Маргарет Бекетт.

По ее словам, трое британцев, француженка и итальянка были освобождены в соседней Эритрее и уже находятся в британском посольстве в столице этой страны Асмэре.

Состояние здоровья освобожденных "в целом хорошее", сообщила Бекетт. В настоящее время они проходят медицинское обследование.

Глава британского внешнеполитического ведомства отметила "исключительную" помощь эфиопского и эритрейского премьер-министров, а также отдала должное сотрудникам британского посольства, которые "неустанно" трудились, чтобы добиться освобождения заложников.

В их числе были первый секретарь британского посольства в Аддис-Абебе Питер Рудж, сотрудник администрации посольства Джонатан Ирланд, двое сотрудников департамента международного развития Малколм Смарт и француженка Лаура Бьюфилс, а также итальянка Розанна Моор, жена главы Британского совета в Аддис-Абебе.

Европейцы были похищены 1 марта неизвестными во время туристической поездки в удаленной провинции Афар на севере Эфиопии неподалеку от границы с Эритреей. Позже две автомашины, принадлежавшие группе, были найдены брошенными со следами от пуль в северо западной деревне Хамедали.

Пресс-служба распространила заявление, в котором благодарятся правительства Эритреи и Эфиопии за их помощь в безопасном освобождении заложников. Даунинг-стрит предполагает, что их похитили "по ошибке".