Известные игроки на рынке традиционной пленочной фотографии, японские компании Konica и Minolta объявили о своем объединении. Завершить процесс объединения планируется в августе 2003 года, когда будет образована холдинговая компания Konica Minolta Holdings. Объединение будет реализовано путем перехода на единую акцию, причем акции Minolta будут обмениваться на акции Konica. Окончательные условия обмена будут определены 16 января.

Эффект от объединения должен составить к марту 2006 г. порядка 50 млрд. иен в год (418,3 млн. долл. США) ежегодно. К этому времени объем продаж продукции Konica Minolta Holdings должен достичь 1,3 млрд. иен (10,88 млрд. долл.), а прибыль - 150 млрд. иен (1,25 млрд. долл.). Вместе с тем, в результате объединения к 2005 г. будут уволены 4000 сотрудников обеих компаний. Сегодня суммарный штат Konica и Minolta составляет 38500 человек, а совокупный годовой объем продаж превышает триллион иен.

Объединение должно способствовать повышению конкурентоспособности Konica и Minolta на рынке. С ростом популярности цифровой фотографии рыночные позиции этих компаний ослабли, а их марки, сильные на рынке пленочной фотографии, пока не столь известны в мире цифрового фото. И хотя Konica занимает третье место в мире по производству фотопленки, а Minolta является одним из лидеров по производству недорогих фотоаппаратов, в области цифровой фотографической техники эти фирмы серьезно уступают конкурентам.

По этой причине, наибольшее внимание Konica Minolta Holdings сосредоточит не на фотографии, а в области офисной техники, прежде всего, копировальных аппаратов и лазерных принтеров. В последнее время позиции Minolta на этом рынке были достаточно сильны, а в области копиров Konica и Minolta весьма плодотворно сотрудничали и до решения об объединении.