Корпорации Sony и Matsushita Electric Industrial объявили о начале совместной разработки на основе операционной системы Linux программного обеспечения для бытовой электроники, в частности, для цифровых видеомагнитофонов. По заявлению представителей компаний, лидирующих на рынке потребительской электроники, эта операционная система, успешно конкурирующая с продуктами Microsoft на рынке серверного ПО, наиболее пригодна для использования с бытовой цифровой аппаратурой.

По сообщению представителя Matsushita Electric, совместный проект стартует в начале марта следующего года. Вместе с тем, компании планируют создать форум разработчиков для продвижения нового ПО; к этому начинанию проявили интерес Hitachi, IBM, NEC, Philips, Samsung и Sharp. Совместно разработанный код будет доступен для свободного использования и модификации, что будет регламентироваться теми же положениями, которые определяют применение ОС Linux.

В настоящее время Sony уже использует основанное на Linux ПО в своем цифровом видеомагнитофоне Cocoon. Это устройство, подключаемое к интернету, может самостоятельно производить поиск и запись онлайновых телепрограмм, основываясь на предпочтениях своего хозяина. Продажи аппарата, способного определять предпочтения владельца на основании предыдущих просмотров и пользоваться для отслеживания телепрограмм введенными критериями поиска, начались в Японии в прошлом месяце. По сообщению президента Sony Кюнитаке Андо, в Европе и США продажи Cocoon начнутся в начале следующего года.

Некоторые члены высшего руководства Sony и других японских компаний уже провозгласили наступление "посткомпьютерной эры", когда телевизоры, игровые консоли, мобильные телефоны и другие устройства смогут самостоятельно соединяться с интернетом. Несомненно, такое положение вещей сулит производителям бытовой электроники немалые прибыли. Интересно, что производители компьютеров делают на этот счет заявления противоположного характера - о новой роли ПК как "центра домашней цифровой вселенной".