Министр обороны США Дональд Рамсфельд подтвердил, что не уступит своим критикам, требующим его отставки. Об этом он заявил в воскресенье по пути в Никарагуа, где в понедельник открывается встреча министров обороны стран Западного полушария.

Глава Пентагона отметил, что президент США Джордж Буш лично позвонил ему на днях, чтобы выразить свою поддержку. По его словам, разговор состоялся уже после выхода в свет на прошлой неделе книги американского журналиста Боба Вудворда "В состоянии отрицания".

В ней сообщается о том, что после президентских выборов 2004 года тогдашний руководитель аппарата Белого дома Эндрю Кард дважды просил Буша отправить Рамсфельда в отставку. Однако глава американской администрации на это не пошел, передает ИТАР-ТАСС.

По словам министра, он никогда не скрывал этого факта и не был удивлен появлением данной истории в книге. "В конце концов, это работа главы аппарата Белого дома - поднимать подобные вопросы перед президентом", - сказал он.

Рамсфельд опроверг информацию о конфликте с госсекретарем США Кондолизой Райс. Он также выразил уверенность в том, что эта история не отразится на его переговорах с министрами обороны других стран.

Одной из последних с резкой критикой в адрес министра обороны США выступила сенатор-демократ от штата Нью-Йорк и супруга бывшего президента США Хиллари Клинтон. Она обвинила главу Пентагона в том, что тот ведет "провальную политику" в Ираке и призвала его уйти в отставку.

На слушаниях по Ираку и Афганистану, проходящих в сенатском комитете по делам вооружений, Хиллари Клинтон, обращаясь к министру обороны, заявила: "Мы слышим от вас много радостных разговоров и розовых сценариев, но из-за грубых стратегических ошибок администрации и некомпетентности исполнительной власти вы осуществляете совершенно провальную политику".

"Учитывая ваши достижения, господин Рамсфельд, почему мы теперь должны верить вашим обещаниям?" - спросила Клинтон, считающаяся одним из кандидатов от Демократической партии на президентских выборах 2008 года. "Министр обороны потерял доверие Конгресса и народа, - сообщила она позже агентству AP. - Для него настало время уйти и уступить место кому-то другому, кто может осуществлять более эффективную политику".

Множество членов Демократической партии требовали отставки Рамсфельда, однако Хиллари Клинтон впервые присоединилась к этим призывам. Министр обороны отверг критику сенатора как необоснованную, заявив, что война против террора - долгий процесс, и он никогда не преуменьшал трудностей этой борьбы.

"Я никогда не рисовал розовые картины, - сказал Рамсфельд. - Я был очень точен в своих словах, и вам понадобиться много времени, чтобы найти заявления, в которых я был чрезмерно оптимистичным".

Рамсфельд планировал пропустить слушания комитета и вместо этого провести закрытый брифинг в Сенате, но Клинтон попросила его выступить публично. Она заявила, что сенаторы и американский народ "должны услышать главу Пентагона, человека, ответственного за осуществление президентской военной политики в Ираке и Афганистане". Рамсфельд поблагодарил комитет за приглашение и добавил: "Сенатор Клинтон, спасибо вам за дополнительное приглашение".