Бывший сенатор Роберт Торричелли. Фото с сайта wikipedia.org

Бывший сенатор США Роберт Торричелли оказался замешан в злоупотреблениях вокруг программы ООН "Нефть в обмен на продовольствие", передает FT.com.

По данным журналистов, подкомитету Конгресса США, занимающемуся расследованиям злоупотреблений вокруг этой программы, удалось обнаружить документы, свидетельствующие, что в 1995 году, когда Торричелли еще был конгрессменом, он неоднократно встречался с послом Ирака в США Низаром Хамдуном и выступал посредником между ним и американо-корейским бизнесменом Дэвидом Чангом, главой компании Bright and Bright.

В ходе этих переговоров Торричелли убеждал правительство Ирака предоставить компании Bright and Bright преимущества при заключении нефтяных контрактов, в обмен на что компания и сам Торричелли намерены были способствовать нормализации отношений между Ираком и США. Торричелли также провел соответствующие переговоры с Эдвардом Гнемом (Edward Gnehm), тогда занимавшим пост заместителя посла США в ООН и возглавлявшего переговоры с Ираком относительно программы "Нефть в обмен на продовольствие".

В ноябре 1995 года, при значительной финансовой поддержке компании Bright and Bright, Торричелли одержал победу на выборах в Сенат США и продолжил переговоры с представителями Ирака уже в качестве сенатора. Кроме того, в 1996 году с Хамдуном встретился член Конгресса США Джеймс Куртер (James Courter), представлявший компанию Bright and Bright, который предложил Ираку всемерную поддержку при условии, что руководство страны откажется от противостояния с ООН и агрессивных планов, а также предоставит компании Bright and Bright преимущества при заключении нефтяных и других контрактов.

Куртер заверил посла Ирака в том, что уже согласовал эти планы с официальными лицами США в Вашингтоне и получил их одобрение. Однако в августе 1996 года иракская армия захватила курдский город Эрбил. В ответ администрация президента Клинтона приняла решение нанести авиаудар по Ираку, которое поддержал и Конгресс США, в том числе и сенатор Торричелли. После этого все переговоры с Ираком были прекращены и сделка не состоялась.

Журналисты напоминают, что в 2002 году сенатор Торричелли вынужден был отказаться от участия в очередных выборах в Сенат США после того, как Комитет Сената по вопросам этики объявил ему "суровый выговор" за получение дорогих подарков от Чанга. В том же году суд признал Чанга виновным в сговоре с целью нарушить федеральный закон о проведении избирательных компаний и приговорил его к тюремному заключению сроком на 15 месяцев.

Торричелли уже прокомментировал сведения о своей причастности к злоупотреблениям программой "Нефть в обмен на продовольствие", подтвердив, что действительно неоднократно встречался с Хамдуном, как в Вашингтоне, так и в Багдаде, однако заявил, что не помнит, упоминал ли имя Чанга и компанию Bright and Bright в разговорах с ним. Что же касается иракских документов, то Торричелли заявил, что не придает им никакого значения, так как "в них может быть написано все, что угодно". Он также напомнил, что посол Ирака пользовался "большим уважением в правительстве США" и, "в отличие от многих иракских официальных лиц, ему можно было доверять".

Журналисты напоминают, что бывший посол Ирака в США Низар Хамдун умер в 2003 году и уже не сможет ни подтвердить, ни опровергнуть полученную ими информацию. Связаться же с Дэвидом Чангом журналистам не удалось.