Российские и европейские специалисты предпринимают усилия по спасению гигантского спутника связи "Астра-К1", оказавшегося на слишком низкой околоземной орбите из-за сбоя в разгонном блоке ДМ-3 ракетоносителя "Протон-К". "Астра-К1" является крупнейшим в мире гражданским спутником связи с массой более 5 тонн. Разработкой и постройкой спутника занималась французская компания Alcatel Space.

Сейчас специалисты Alcatel и организации SES, владеющей спутником, взяли "Астру-К1" под свое управление и пытаются перевести спутник на более высокую орбиту с помощью его же собственных двигателей. Как сообщил РИА "Новости" руководитель пресс-службы Государственного космического научно-производственного центра имени Хруничева Александр Бобринев, специалисты SES и Alacatel "развернули спутник, включили его двигатели и немного подняли орбиту, что дает возможность в ближайшие два-три дня определить дальнейшие шаги по его спасению, то есть по дальнейшему подъему его орбиты". Параметры орбиты спутника контролируются Космическими войсками России и передаются в Европу.

Перспективы спасения "Астры-К1" по-прежнему остаются неясными. А злополучный разгонный блок ДМ-3 уже в ближайшее время войдет в атмосферу Земли, где и сгорит. Для обеспечения полного сгорания ДМ-3 из блока были слиты 15 тонн неиспользованного горючего. Для расследования причин сбоя в разгонном блоке ДМ-3 созданы две независимые комиссии - одна в РКК "Энергия", где разрабатывался разгонный блок, а вторая состоит из специалистов "Росавиакосмоса" и Министерства обороны РФ.