Известный пропагандист идеологии открытых исходников Эрик Рэймонд опубликовал на сайте организации Open Source Initiative новое "хеллоуинское письмо" - фрагмент внутренней переписки руководства Microsoft, в которой рассматривается угроза компании со стороны свободного софта.

На сайте Open Source Initiative и прежде публиковались различные "утечки", причем подлинность первых двух писем, появившихся еще в 1998 году, была официально подтверждена представителями Microsoft. Но сомнения в подлинности последней информации есть: слишком уж сильно в этом сообщении Microsoft раскаивается в своих "грехах" по отношению к свободному ПО.

В новом письме утверждается, что методы, использующиеся компанией для борьбы с открытым программным обеспечением, признаны неэффективными. Наиболее бесполезной тактикой автор документа считает споры о юридическом статусе открытого софта и резкую критику такового в выступлениях руководства (например, однажды представитель компании назвал движение open-source "раковой опухолью").

В Microsoft, если верить в подлинность письма, постепенно приходят к выводу, что рассказывать "сказки" об открытом программном обеспечении (к таковым можно отнести критику открытого софта, статьи о том, как сложно и дорого использовать такое программное обеспечение), не только не помогает, но и даже вредит.

В письме приводятся результаты исследования, согласно которому, 81% опрошенных знают что-либо об открытом ПО, 77% из тех, кто имел дело с программами с открытыми исходниками, хотя бы что-то слышали о Linux. 86 процентов пользователей, знакомых с Linux, составили об этой операционной системе хорошее впечатление.

Основным преимуществом открытого ПО, по результатам тех же опросов, является низкая стоимость обслуживания. Следовательно, заявления Microsoft о дороговизне пользования свободным ПО, во-первых, неоправданны, а во-вторых - не получили должной поддержки со стороны пользователей. Между тем, только 24% опрошенных представителей различных компаний заинтересованы во внедрении Linux во всех сферах информационной деятельности.