Автомобили "Красного Креста" в затопленном Новом Орлеане. Фото с сайта redcross.org

Почти 50 американцев были обвинены в причастности к краже сотен тысяч долларов, которые предназначались пострадавшим от урагана "Катрина" и распределялись в рамках благотворительной программы Красного Креста, сообщает The Washington Post.

При этом 17 обвиняемых работали в call-центре Красного Креста в городе Бейкерсфилд (Bakersfield), штат Калифорния. Уличенные в мошенничестве сотрудники принимали звонки от жертв стихии и перечисляли помощь. Остальные тридцать человек оказались родственниками и друзьями нечистых на руку работников.

Афера вскрылась после того, как руководство Красного Креста обратило внимание на то, что немало денег для пострадавших от урагана обналичивается в отделениях Western Union неподалеку от call-центра в Бейкерсифилде. И это при том, что сюда было эвакуировано не так много жителей пострадавших районов.

За последние три месяца правоохранительные органы, в которые обратились представители Красного Креста, предъявили обвинения 49 жителям Бейкерсфилда. По словам помощника прокурора города Стэнли Буна (Stanley Boone), в ближайшем будущем под следствием может оказаться еще несколько человек.

Как отмечает газета, вскрывшиеся нарушения при распределении денег для пострадавших от урагана "Катрина" свидетельствуют о серьезных недостатках в работе Красного Креста. В рамках крупнейшей программы благотворительной программы организации была распределена финансовая помощь на сумму в 1,3 миллиарда долларов - вдвое больше, чем в рамках программы помощи пострадавшим во время терактов 11 сентября 2001 года.