Британские полицейские рядом с горящим нефтехранилищем. Кадр ТК "Россия"

Пожарным с помощью специальной пены удалось потушить десять из примерно двадцати горящих резервуаров с нефтепродуктами в нефтехранилище Бансфилд к северу от Лондона, сообщает BBC News. По словам руководителей операции по тушению пожара, который признан крупнейшим в Европе за послевоенное время, борьба с огнем вступила в "критическую фазу".

Облака дыма от горящего нефтехранилища накрыли большие пространства в юго-восточной Англии, вызвав ухудшение экологической ситуации.

Представитель правительства, тем временем, вновь пытался удержать автолюбителей от ажиотажной скупки бензина. Он отметил, что местами могут быть краткосрочные проблемы с топливом, но в перспективе дефицита не ожидается.

Между тем власти графства Хартфордшир, в котором расположено горящее нефтехранилище, решили продлить вынужденные каникулы школьникам в пострадавшем районе еще на один день. Кроме того, во вторник, 13 декабря, также как и в понедельник, будут закрыты публичные библиотеки и ряд других общественных учреждений. Местным жителям рекомендуют не выходить на улицу, чтобы избежать отравления продуктами горения.

Первый взрыв на нефтехранилище Бансфилд (Buncefield), расположенном рядом с городом Хемел-Хемпстед (Hemel Hempstead), произошел около 6 часов утра по местному времени в воскресенье. Вслед за эти последовали еще несколько взрывов, и начался сильный пожар.

Взрывной волной были повреждены находящиеся поблизости строения, во многих из которых были выбиты стекла. Взрывы были слышны на расстоянии до 150 километров. Ранения получили 43 человека, двое из пострадавших находятся в тяжелом состоянии. Из района, прилегающего к нефтехранилищу, были эвакуированы около 2 тысяч человек.

Нефтехранилище Бансфилд является пятым по размеру в Великобритании. Его емкость составляет около 270 миллионов литров. Нефтехранилищем владеют нефтяные компании Total и Texaco, но его также используют BP, Shell и British Pipeline.

Причины происшествия до сих пор неизвестны, но первоначально прозвучавшая версия о теракте больше не рассматривается. Представитель Total также опроверг версию о возможной утечке паров бензина, которая могла привести к взрыву.